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花を愛でるように楽しむ一品
砂漠に砂の薔薇(ばら)が咲くという話を聞いた時、私は自然の神秘に胸を打たれた。
話してくれたのは主人(ミュージシャンの宇崎竜童さん)。映画のロケーションで、サハラ砂漠を訪れた時に、見たのだそうだ。
何処までも続くサウンドベージュの世界。それはもう瞬間の芸術というのがぴったりで、砂嵐が吹き抜けてゆく度に、なだらかな丘にさまざまな幾何学模様がデザインされてゆく。また次の砂嵐が来れば、前のものは壊され、新しい構図が目の前に広がってゆく。
そんな景色の中で、主人は砂の薔薇を見つけたらしい。もともとそれは砂が結晶化したもので、中にはサボテンみたいな形もあるけれど、僕が見たのは、かなり薔薇の花っぽかったよ、とは主人の弁。
私たちの身の回りにも、思わぬところに薔薇の花は存在する。
たとえば野菜の中にも隠されていると言ったら、意外に思われるだろうか。
百合根のように、見るからにそれらしいものもあるが、チンゲン菜の中で発見したりすると、妙に嬉(うれ)しい。
見つけ方はいたって簡単。根元から葉を数センチ残して切り、根元を立たせれば、まな板の上に緑の薔薇の花が咲く。
その要領で白菜を横にして真ん中から、バサッと包丁を入れると、目の前に大輪の花が出現する。それは薔薇とうより、牡丹(ぼたん)か芍薬(しゃくやく)に近い。
この美しい形をそのまま生かして調理したら、テーブルが華やぐこと間違いなし。
そんな発想で思いついた一品。半分に切った白菜を蒸すと、一枚一枚の葉が開いて、ますます大輪の花に近くなる。
切り分ける前までの一瞬の目の保養ではあるが、花を愛(め)でるように料理を楽しむのも、また一興。
パーティー料理にぴったりなので、一度お試しあれ。(文・調理 あき・ようこ＝作詞家)
白菜の蒸し物
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