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料理研究家
磯田洋子さん
栄養満点で組み合わせ自在
｢つまんでみてください｣。
料理研究家の磯田洋子さんが勧めてくれたのは、茶がらのつくだ煮。日本茶をいれた後に残る、あの茶がらである。つまんでみると、これが意外なほどおいしい。薄味でさっと煮上げているせいだろう。お茶の香りが残り、かすかなほろ苦さも、フキの葉のつくだ煮に似て味わい深い。
｢箸休めにいいでしょう？ 茶がらが出るたびに冷凍しておいて、ある程度たまったら、こんなふうに煮ておくんです。これがなかなか重宝でしてね。冷ややっこにのせてよし、チャーハンの仕上げに加えてもよし。チリメンジャコ、ゴマと一緒にご飯に混ぜておにぎりにしてもおいしいんですよ｣
今回の〈茶がら丼〉も、ご飯に茶がらのつくだ煮と香ばしい白ゴマをたっぷり加えた、手軽な混ぜご飯。上にのせる鶏肉もそぎ切りにしているので、すぐ焼き上がる。シンプルな丼物だが、塩味の焼き鶏とシャキシャキしたネギの組み合わせが絶妙で、ご飯がすすむ。
｢茶がらはじゃまにならない味ですから、上にのせるおかずは何でもいいんです。焼き魚でも、ご飯にちょっと酢を混ぜて、マグロの刺し身やイクラのしょうゆ漬けをのせてもいいですしね｣
それにしても、なぜ茶がらなのか。実は磯田さん、２年前に日本茶インストラクターの資格を取得している。
｢通信教育で学んだのですが、そのときに茶がらにはとても栄養があることを知ったんです。ビタミンＣやカテキンはお茶を飲むことでとれますけど、食物繊維や水に溶けないβ-カロチン、ビタミンＥなどは全部茶がらに残される。これを捨ててしまうのはもったいない。料理に生かせないかしら、と考えてみたわけです｣
そうして編み出した茶がらレシピの数々。つくだ煮のほかにも、天ぷら、酢の物、パウンドケーキやクッキーに加えてもおいしいという。
｢日本茶インストラクター協会主催の講習会では、茶がらと菊の酢の物を紹介したんですけど。みなさん、『お茶がらってこんなにおいしいんだ！』と感嘆されていました。『茶がらなんて食べたくないよ』と言っていた主人も、今では茶がらのつくだ煮のファンなんですよ｣
おいしく食べて、がん予防や老化防止にも役立つ茶がら料理。まずはつくだ煮から試してみてはいいがだろう。(田中明子)
茶がら丼
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