社会部記者の気質と習性
―事件報道に見る東西記者の違い

産経新聞東京本社編集局長 片山 雅文 氏

　記者はすべて“猟犬”のような性質を持っている。私は大阪社会部育ちだが、事件記者は他部の記者に比べてその度合いが強く、同じ記者であっても部のＤＮＡが違う。また、同じ社会部記者でも、関東に比べ関西の方が、どう猛性が強い。経済部記者と同じだと考えて社会部記者に対応すると、随分と勝手が違い、戸惑う広報担当者も出てくると思う。普段接することのない地域や他部の記者の気質の違いを十分理解しておくことが必要だ。

　記者であれば、誰しも特ダネをとることに執念を燃やすものだ。この点で東西の記者に違いはない。しかし、大阪では社会部の記者が政治マターを含め、広範な領域をカバーしている。いきおい、社会部記者、とりわけ事件担当の記者は注目を浴びることになるので、それだけ特ダネをめぐる競争も激しくなる。俗に「東京では書けば特ダネ、大阪では書かなかったら特オチ」といわれている。東京では苦労して取材すれば特ダネを打てるが、大阪では自社だけの特ダネだと思っていても、他紙も同時に報じているぐらい競争が激しいということの例えだ。大阪の記者は、「特ダネがとれない＝特オチ」というプレッシャーのなかで、ますます牙を磨いていくことになる。

　社会の価値観が大きく変化を遂げて、広報対応などのリスクマネジメントをきちんととらないと、企業の存亡にかかわる時代となった。そうした時代の幕開けに起きたのが「グリコ・森永事件」だったのではないかと思う。現職社長が自宅から誘拐されるなど、企業は無論のこと、警察やメディアにとってもはじめて経験することの多い事件だった。報道機関に犯行予告を送るといった社会自体を翻弄（ほんろう）する「劇場型犯罪」と称された。くわえて、本来被害者である企業が「何かを隠して裏取引したのではないか」とあらぬ疑いをかけられ、事業業績にも大きく影響した。この事件を通じて、企業は広報の重要さを改めて認識したのではないかと思う。一方で、メディアにとっても、企業が対象となった事件や不祥事の報道のスタイルを本格的に形づくる契機になったと考える。